Apicultura para principiantes
Es posible que escuche el término que se usa todo el tiempo, pero ¿qué es la apicultura y qué implica? Empecemos desde abajo.
Ahora la apicultura, o avicultura como también se la conoce, es la actividad humana de mantener abejas melíferas. Un apicultor, o abejero (que pronto serás tú), es alguien que tiene abejas melíferas con el propósito de recolectar su miel y otros productos que son producidos por la colmena como propóleos, cera de abejas y jalea real, o para polinizar cultivos, o producir abejas para la venta a otros apicultores. La apicultura se puede realizar utilizando abejas que pican o que no las pican.
Acerca de las abejas melíferas
Las abejas melíferas son insectos que viven en colonias dirigidas por la abeja reina. En ocasiones, los insectos pueden ser muy peligrosos, especialmente cuando son provocados, ya que pueden infligir picaduras fuertes. Por eso es muy importante tomar las precauciones necesarias al tratar con ellos. Las abejas producen su propio alimento llamado miel del que suelen alimentarse en épocas de inclemencias del tiempo que no les favorecen para salir de la colmena. La miel es un bien muy preciado amado por muchas personas en todo el mundo debido a su gran sabor y también a sus propiedades medicinales .
Abejas de miel africanizadas
A principios de la década de 1990, se introdujo una nueva subespecie de abejas melíferas en EE. UU. Tenía como objetivo mejorar la resiliencia de las especies de abejas en los EE. UU. En ese momento. Las abejas africanizadas han tenido sus efectos positivos en el panorama apícola. Desafortunadamente, también han causado algunos problemas. Las abejas melíferas están etiquetadas como ‘Abejas asesinas’ debido a su temible reputación. Son abejas defensivas con tendencia a fugarse. Las abejas africanizadas tienden a picar animales en mayor número que otros tipos de abejas. También se enojan con menos provocación. La fuga es dejar colmenas para establecer nuevas colmenas en otros lugares. Ayudan mucho en el control de plagas, parásitos y enfermedades dentro de la colonia. Sin embargo, este comportamiento es mal visto por los apicultores porque dificulta el mantenimiento de las abejas africanizadas.
Si bien todas las abejas melíferas llevan aguijones y pueden usarlos para defender la colmena, la tendencia de las abejas melíferas africanizadas a provocarse fácilmente hace que no sea muy fácil trabajar con ellas. Los apicultores no quieren usar trajes protectores de cuerpo entero solo para trabajar con abejas melíferas. En climas cálidos, un traje de apicultura de cuerpo entero puede volverse muy incómodo rápidamente. Las abejas melíferas europeas no empiezan a picar rápidamente. También forman grupos más pequeños compuestos por menos abejas que las abejas africanizadas cuando pican una amenaza para la colmena.
Hoy en día, las colonias de abejas africanizadas constituyen una gran proporción de la población de abejas melíferas salvajes en los EE. UU. No son mantenidos por muchos apicultores. La mayoría de los apicultores evitan activamente tener abejas en áreas donde pueden encontrarse con abejas africanizadas. Matan colonias de abejas africanizadas que encuentran cerca de ellos. Los métodos de control dirigidos contra las abejas melíferas africanizadas no son efectivos a gran escala o son muy difíciles de implementar. Esto se debe a que la mayor parte de lo que puede matar a las abejas africanizadas también puede matar a las abejas europeas.
A pesar de la atención negativa que han recibido, las abejas africanizadas no son asesinas. En los Estados Unidos, muy pocas personas mueren picadas por abejas. En promedio, una persona o un animal pueden sobrevivir hasta 15 picaduras por libra de su peso corporal. Sus posibilidades de supervivencia aumentan si reciben atención médica por las picaduras de abejas. Las picaduras masivas de las abejas melíferas son raras. Las personas alérgicas al veneno de abeja pueden sufrir graves consecuencias de salud por una sola picadura de abeja. Para una persona así, no importa si la picadura es de una abeja africana o de una abeja europea. El veneno de las abejas melíferas es idéntico y tiene el mismo efecto.
Las perturbaciones de las abejas y las colmenas son la principal razón por la que las abejas recurren al piquete. Se molestan por las vibraciones que emanan de maquinaria de todos los tamaños. Una cortadora de césped tiene el mismo efecto que una excavadora al provocar a las abejas. A menudo buscan la fuente de la perturbación y lo pican.
Se aconseja a las personas que viven en áreas con abejas africanizadas que tomen precauciones para evitar incidentes de picadura. También debe tomar medidas preventivas si es alérgico a las picaduras de abejas. Debe realizar inspecciones de propiedad en busca de colonias de colmenas antes de operar maquinaria. Las grietas en los edificios y las aberturas que podrían ser atractivas para las abejas melíferas se sellan mejor. Estas medidas son efectivas tanto contra las abejas melíferas africanizadas como contra las abejas melíferas europeas más temperamentales.
¿Qué tipo de agricultura es la apicultura?
La apicultura es un tipo de producción agrícola. Se llama Apicultura en general. Cuando se utilizan abejas sin aguijón en la apicultura, el nombre de apicultura orientado a la agricultura cambia según la especie de abeja utilizada. La apicultura se refiere a las abejas del género Apis . Las especies de abejas melíferas más comúnmente mantenidas son Apis Mellifera y Apis Cerana . Debido a la complejidad de la denominación biológica y la dificultad para recordar algunos de los nombres, en general es correcto llamar a cualquier forma de apicultura «apicultura» cuando se habla y se escribe sobre la apicultura. El arte, la ciencia y la práctica de la apicultura abarcan la vida de las abejas melíferas y su supervivencia en estructuras artificiales de una manera bastante amplia.
Todo sobre el aprendizaje
Teniendo en cuenta que la apicultura es una forma de agricultura, se enseña en muchos cursos agrícolas. La profundidad de lo que se enseña sobre apicultura en cada curso varía. Hay cursos básicos y detallados que enseñan sobre apicultura. Además, abundan los libros sobre apicultura . Se están escribiendo y publicando libros hasta la fecha, así que no tienes excusa para no aprender sobre apicultura. Al aprender sobre la apicultura como práctica agrícola, aspectos importantes a tener en cuenta son la vida de las abejas melíferas, la organización de la colonia y los diferentes tipos de abejas en una colonia, las estructuras para albergar las abejas y las medidas de seguridad a tomar.
Mejoramiento de la genética
Para mejorar las colonias de abejas melíferas, los apicultores con experiencia avanzada y conocimientos sobre apicultura llevan a cabo la cría. La selección del stock genético y su posterior uso para mejorar los rasgos genéticos específicos de las colonias de abejas melíferas proporciona colonias con mejor poder de alimentación, alta capacidad de producción de productos de colmena, temperamento tranquilo, resistencia a enfermedades y resistencia a plagas o parásitos. Los últimos tres rasgos son especialmente importantes porque las enfermedades, plagas y parásitos de las abejas pueden causar mucho daño a la colonia y elevar los costos de la apicultura. El comportamiento de aseo minucioso y frecuente en las abejas melíferas es el rasgo buscado como un medio para lograr la resistencia a las plagas y los parásitos .
