Hace mucho tiempo, antes de que los fumadores de abejas estándar se volvieran tan icónicos, se suponía que las latas de manchas u otros dispositivos creativos flotaban humo sobre las abejas irritables después de abrir la colmena. Más comúnmente, el apicultor desaparece en el humo deslumbrante. En el siglo XIX se esparcieron grandes cantidades de mazorcas de maíz en las antiguas granjas rurales. Muchos apicultores utilizan las propiedades humeantes de las mazorcas de maíz para tratar de someter a sus abejas, utilizando la respiración humana como fuerza motriz hasta los mareos y las náuseas.
El año clave para el desarrollo de las máquinas de humo de abejas ocurrió en 1873, cuando Moses Quinby de St. Johnsville, Nueva York, produjo una práctica máquina de humo de fuelle.1 Su fumador comenzó a parecerse a la forma moderna, aunque el embudo apuntaba hacia arriba (ver Figura 1). El ahumador liviano de Quinby se puede operar con una mano y el embudo guía el humo hacia donde se necesita. Sin embargo, entre los primeros fumadores de Quinby, el fuego se apagó prematuramente. Quinby pudo haber corregido este defecto, pero en mayo de 1875 murió repentinamente. Sin embargo, Quinby deliberadamente no solicitó una patente para su invención clave. En cambio, regaló su invento apícola a la comunidad apícola de forma gratuita.
Otros inventores de apicultores mejoraron el innovador diseño de Quinby. El linaje a largo plazo que seguiremos es el linaje temprano de Tracy F. Bingham de Abronia, Michigan. Bingham es un inventor inteligente y un maestro en el marketing de fumadores. Una patente que se le otorgó en 1878 marcó el inicio de los fumadores, permitiendo que el flujo de aire pasivo mantuviera el fuego para que no se apagara y dejando a los apicultores desprotegidos. Curiosamente, en ese momento no existía una clasificación de patente para los «fumadores de abejas». Irónicamente, la Oficina de Patentes clasificó al fumador de abejas de Bingham como un «dispositivo de fumigación e insecticida».
Bingham no usó una tubería de conexión fuerte entre la caja de fuego y los fuelles como el diseño original de Quinby, pero dejó un espacio abierto pequeño pero crítico entre ellos. Esta disposición permite que se extraiga aire desde el fondo de la cámara de combustión, a través del fuego y fuera del embudo cuando no se bombea el fuelle. En la patente, explicó Bingham,
Se observará que queda un espacio abierto entre … el fuelle y … la apertura del horno [firebox]; El propósito es … permitir que el aire pase libremente por el horno y los fuelles, y al mismo tiempo forzar el aire hacia el interior del horno, proyectando el humo en la dirección deseada.
En su fumador moderno, esta brecha humilde pero decisiva todavía existe, que es un testimonio silencioso de la innovación duradera de Bingham (ver Figura 2). La historia de innovación de Bingham está lejos de estar completa.
Tenga en cuenta que puede resultar incómodo repostar una tubería caliente con un cono vertical simple. Las quemaduras en los dedos son comunes en metales calientes. Bingham quiere que sus fumadores animen sin ese peligro. Su patente de 1892 publicó la solución, un mango de alambre. Aunque el ahumador se calienta, el alambre delgado disipa eficazmente el calor y lo mantiene fresco. Los bucles de los primeros embudos eran a menudo delicados. Más tarde, el ciclo se volvió más simple y más fácil de producir en masa con menos material (ver Figuras 3 y 4). Hoy en día, es difícil imaginar cómo nos las arreglaríamos sin el asa de alambre en espiral en la parte superior del ahumador, lo que nos permite repostar rápidamente sin quemarnos. (Si la bobina de un ahumador moderno se calienta, el ahumador se está calentando demasiado. Los fuegos humeantes deben ser más pequeños y tener más combustible sin quemar).
Otro diseño de ahumador de Bingham realmente me desconcertó durante algunos años, principalmente porque no ha resistido la prueba del tiempo. Cuando compré un ahumador Bingham en perfecto estado, empecé en serio, todavía estaba brillante de fábrica y nunca había sido tocado por el humo negro del fuego. Aunque el fumador tiene una estructura extraña. Ajuste de embudo en El cañón cilíndrico que forma la caja de fuego (ver Figura 5). Por lo general, el embudo se instala en el exterior como una versión moderna. Creo que tal vez esta característica puede ser un defecto y, por lo tanto, no se puede utilizar. Sin embargo, el cilindro cilíndrico tiene un borde que sobresale hacia adentro y que se enrolla justo debajo del borde superior, en el que está instalado el embudo. Este borde interior evita que el embudo se vuelva demasiado profundo y no se pueda quitar. Parece que todas estas construcciones tienen un propósito determinado, una razón enterrada en el pasado. ¿Por qué?
La patente de 1903 de Bingham proporcionó la respuesta, que recuerda un problema molesto que todavía vemos hoy. Con el uso repetido, el hollín y el alquitrán se acumularán en el cuerpo del fumador. El alquitrán negro se condensa en el embudo (porque hace más frío) y fluye hacia abajo. Si la cubierta encaja en el exterior de la llanta, el alquitrán se filtrará y se escurrirá desde el exterior del ahumador. Estas vetas de alquitrán son comunes en la apariencia de los fumadores modernos.
Bingham quería un fumador sin estas vetas de alquitrán. Además, quería evitar que los fumadores soplaran el alquitrán condensado y las cenizas en la parte de miel blanca en forma de panal recién construida, donde sería muy difícil eliminarlas. Su solución: encajar en el embudo en El borde, lo que obliga a que el alquitrán fluya hacia el interior y al fuego, donde volverá a arder. Por lo tanto, los anuncios a veces se refieren a estos fumadores como fumadores que queman hollín o que se limpian a sí mismos.
El embudo del Bingham original, al igual que Quinby antes, estaba recto. Para usar cualquiera de los dos, el ahumador debe estar boca abajo y el embudo apuntando hacia abajo para dirigir el humo hacia las abejas. Esta posición crea un problema molesto. Las brasas ardientes pueden caer sobre las abejas y entrar entre los marcos. Esta condición a veces se denomina «fuego que cae» en la literatura antigua sobre abejas. La solución simple de Bingham fue desviar el humo hacia un lado y pegar un pequeño trozo de metal alrededor de la abertura del embudo (nuevamente, vea la Figura 4, el ahumador de la izquierda). Esta mejora evita la necesidad de rediseñar la forma del embudo. Con el deflector, el ahumador puede usarlo en posición vertical y es más fácil de manejar. En una producción posterior, el deflector de humo se simplificó a una pieza de metal curvo (nuevamente, vea la Figura 4, el ahumador a la derecha y la Figura 5, los dos deflectores).
En el comercio de suministros de abejas, lleno de competencia feroz e imitadores, tener ideas innovadoras es solo una parte de la supervivencia. Durante muchos años, para seguir vendiendo a los fumadores, los comercializadores también deben innovar. Una ventaja competitiva es ofrecer ahumadores de diferentes tamaños, permitiendo a los apicultores elegir el que mejor se adapte a sus necesidades. Al principio, Bingham les dio a sus fumadores nombres bastante aburridos, monótonos y amorfos, como «extra grande» y «normal». Más tarde los nombres cambiaron. El nuevo nombre es un golpe para el talento del marketing. Mostraron simpatía por un apicultor aguijoneado, soportaron las abejas híbridas defensivas en ese momento y casi no había forma de controlarlas.
En 1885, un anuncio en Bingham llamó la atención de los lectores. Uno de los fumadores fue nombrado «conquistador«,» impresa audazmente en toda la página en el estilo de un titular de pancarta, como si una batalla gloriosa terminara con la victoria, esta vez para el apicultor. Otro fumador de Bingham tiene un nombre menos atrevido, «Doctor», este nombre implica autoridad y Una cierta cantidad de Medicina ortopédica Para abejas irritables.
Conqueror y Doctor son fumadores bastante grandes, con diámetros de barril (cajas de fuego) de tres pulgadas y tres pulgadas y media, respectivamente. Más tarde, apareció un ahumador de mayor tamaño, según sus antiguos estándares, un barril de hasta diez centímetros de diámetro. Se le llamó acertadamente «Máquina de humo». Para los apicultores de finales del siglo XIX, el nombre recuerda fácilmente a una enorme y sólida máquina de vapor de ferrocarril, que lanza una enorme columna de humo negro hacia el cielo, que es una poderosa fuente de fuerza, fuerza y asombro. En la cultura ferroviaria en constante desarrollo de esa época, cuán perfecta era la imagen del fumador de abejas.
En el otro extremo del rango de tamaño hay un pequeño fumador, de solo un cuarto de pulgada y tres cuartos de pulgada de diámetro. Viene con No subestimes mi nombre «Pequeño milagro». En los años siguientes, su tamaño lentamente …
