Es probable que haya oído hablar de un nuevo apicultor que comienza porque quiere «Salvar a las abejas”. Tal vez esté asesorando a alguien que comenzó por ese motivo. O ha tenido la discusión sobre las pérdidas de colonias de abejas y le han hecho la pregunta: ¿Se están extinguiendo las abejas?A medida que comenzamos a prepararnos para una nueva temporada de puesta en marcha de primavera, ¿cómo debemos responder a estas consultas e inquietudes?
Marla Spivak en el ABJ de octubre discutió las «espadas de doble filo» que enfrentan los apicultores. Uno era el enigma de las personas que comienzan la apicultura para salvar a las abejas pero luego no cuidan adecuadamente a sus abejas. Algunos simplemente no saben cómo, pero otros también tienen la creencia errónea de que al no tratar ni alimentar a las colonias, las abejas serán más fuertes y desarrollarán resistencia a los ácaros/enfermedades. En realidad, no querían conservar abejas, solo salvarlas.
Nuestra mejor respuesta es decir No, las abejas melíferas no se van a extinguir. Si bien tenemos altas pérdidas anuales de colonias, las abejas melíferas no morirán todas si las cuidamos adecuadamente. Necesitamos continuar dependiendo de las colonias de abejas melíferas administradas para hasta un tercio de los alimentos que comemos.
Las colonias que sufren un alto número de ácaros, el síndrome que llamamos síndrome de ácaros parasitarios (PMS) o síndrome de cría de ácaros parasitarios (PMBS, por sus siglas en inglés), pueden haber muerto en el otoño y morirán más durante el invierno. el doble o más de lo que esperamos Las personas que han criado abejas por un tiempo, entienden que la tasa de pérdida de colonias en Europa y América del Norte casi se triplicó después de la llegada de la varroa en los años 70 y 80. (Ellis, JD, Evans, JD y J. Pettis 2010. Pérdidas de colonias, disminución de la población de colonias controladas y trastorno del colapso de colonias en los Estados Unidos. J, Apic Res 49: 134–136.)
Nos damos cuenta de que no son los ácaros per se, sino más bien la transmisión de virus, principalmente el virus de las alas deformadas (DWV, por sus siglas en inglés), lo que conduce a la gran pérdida de colonias de abejas melíferas. Sin tratamientos para la varroa, las colonias de abejas melíferas casi siempre mueren en dos o tres años. (Fries I, Imdorf A, Rosenkranz P. (2006) Supervivencia de colonias de abejas melíferas (Apis mellifera) infestadas de ácaros (Varroa destructor) en un clima nórdico Apidologie 37: 564–570.)
Podemos suponer que las pérdidas en la primavera son causadas por el hambre o por una población demasiado pequeña, pero ambos podrían en realidad ser causados indirectamente por los ácaros varroa de la temporada anterior. , a pesar de nuestros mejores esfuerzos para iniciar adecuadamente las nuevas colonias. Perdemos más colonias establecidas en paquetes y núcleos durante el invierno que las colonias que hibernaron anteriormente. Documento estas diferencias porcentuales para la región del noroeste del Pacífico en una encuesta anual (https://pnwhoneybeesurvey.com).
Langstroth en su primera edición del «Hive and the Honey Bee «mencionó las altas pérdidas de los apicultores durante el invierno. Al presentar su nueva colmena, aconsejó a los apicultores que asumieran pérdidas en el otoño combinando unidades más débiles y aquellas con muy poca miel almacenada para sobrevivir. Dijo que esto era especialmente importante con nuevas colonias El manejo de las abejas significa alimentar en gran medida a las colonias recién establecidas con jarabe de azúcar y suplementos de proteínas para mejorar las posibilidades de supervivencia.
El número de colonias está creciendo
El número de colonias de abejas en realidad está creciendo en los EE. UU., impulsado por la demanda de colonias para polinizar las almendras. Eso puede cambiar ya que la disponibilidad de agua conducirá a cambios importantes en el cultivo de almendras. Cada árbol necesita agua, mucha agua. Se estima cada almendra requiere 1,1 galones de agua, para cultivar una libra de almendras se necesitan 1900 galones.Aunque se ha señalado el uso del agua de las almendras, otros cultivos arbóreos como las nueces, las avellanas, los pistachos y los anacardos utilizan aproximadamente la misma cantidad de agua. la cultura es similar Se estima que se necesitan 1700 gal/lb de agua para criar ganado de carne.
Sabemos que nuestras colonias tienen múltiples factores estresantes y que las abejas no están tan sanas como deberían. Los apicultores de los Estados Unidos perdieron el 45,5 % de sus colonias de abejas melíferas gestionadas entre abril de 2020 y abril de 2021, según los resultados preliminares de la 15.ª encuesta nacional anual realizada por la Bee Informed Partnership (BIP) sin fines de lucro Sin embargo, a pesar de las pérdidas anuales promedio de más del 30%, el número de colonias está aumentando en América del Norte, Europa y en todo el mundo.
En parte, las estadísticas de pérdida de colonias están relacionadas con el período de tiempo que elija. El número total de colonias de abejas melíferas administradas disminuyó de un estimado de 5 millones en la década de 1940 a un mínimo de 2,4 millones en 2006, cuando se acuñó el término CCD (trastorno de colapso de colonias). Desde ese período, ha aumentado a un estimado de 2,71 millones en la actualidad, según la encuesta más reciente (2020) del USDA-Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas (NASS) (NASS, marzo de 2021 Miel).
Statistics Canada informa que el número total de colonias nacionales de colonias en Canadá ha aumentado un 26,7 % durante el período 2007-2020. Esto es el doble de la tasa de aumento de EE. UU. El número total de colonias actualmente se estima en alrededor de 725 000 colonias. A nivel mundial, el número de miel gestionada Las colonias de abejas han aumentado un 85% desde 1961, principalmente con aumentos en las colonias de abejas melíferas en Asia.
Pérdida de diversidad en las abejas.
Si bien las altas pérdidas estacionales de abejas melíferas están siendo reemplazadas, lo que más preocupa es la aparente pérdida de diversidad en las poblaciones nativas (a veces denominadas silvestres) de abejas no controladas y otros polinizadores. Estamos justificadamente preocupados por ampliar el término «abejas» para incluir abejas silvestres Los estudios de especies de abejas nativas, su abundancia y distribución en general, y su servicio ecosistémico de polinización han documentado en algunos casos poblaciones de abejas que no son tan saludables o robustas como lo eran antes. (Zattara, EE y Aizen, MA 2021. Los registros de ocurrencia en todo el mundo sugieren una disminución global en la riqueza de especies de abejas. One Earth 4: 114-123).
Uno de los desafíos para documentar la pérdida de la diversidad de las abejas es la falta de registros de la abundancia anterior. Los medios de comunicación se han dado cuenta de la disminución de la abundancia de insectos y han acuñado el término «apocalipsis de los insectos» (https://www.nytimes.com/2018/11/27/magazine/insect-apocalipsis.htmlAlgunos lectores pueden recordar que después de que se identificó CCD, se utilizó «apocalipsis de abejas» para la difícil situación de las abejas melíferas. Las disminuciones parecen genuinas incluso si no podemos documentarlas con precisión.
Hay aproximadamente 4000 especies de abejas en los EE. UU. y algunas de ellas pueden estar desapareciendo a medida que se eliminan las plantas con flores y el hábitat del que dependen. Esta parece ser la situación con casos de disminución de las poblaciones de abejorros, la siguiente abeja común más documentada. reconocido después de las abejas melíferas. Minnesota recientemente convirtió al abejorro parcheado oxidado en su abeja estatal para llamar la atención sobre la pérdida de abejas. Si bien una vez fue común en un área grande, esta especie ya no es común. Otros abejorros también son aparentemente menos comunes, aunque algunos eran nunca común para empezar.
Entre otros polinizadores, la migración anual de las mariposas monarca se ha citado como prueba de la pérdida de hábitat. Las pérdidas cercanas al 80 % han puesto a las monarcas en la lista de espera para la inclusión en la lista de la Ley de especies en peligro de extinción. (Centro para la Diversidad Biológica: “Eastern Monarch Butterfly Population Falls Again, ” febrero de 2021.) Para expandirse desde los sitios de hibernación en México y a lo largo de la costa de California, las sucesivas generaciones de monarcas necesitan ciertos tipos de algodoncillo para hacer crecer otra generación para moverse más hacia el norte antes de retirarse hacia el sur cada otoño. o reproducción, o para completar su vida, tienen posibilidades decrecientes de supervivencia continua con la pérdida de hábitat. Las abejas melíferas son comedores generalistas, aunque necesitan una variedad de fuentes de polen y néctar para prosperar. las abejas, están mucho más restringidas en su dieta.
¿Podría estar en peligro nuestro suministro de alimentos? Una encuesta reciente identificó solo 66 especies de insectos que se utilizan o podrían utilizarse en la polinización planificada. Ochenta y siete de los 107 cultivos principales dependen de la polinización por insectos. Se incluyen siete especies de abejorros, Se utiliza principalmente para la producción en invernaderos, aunque los abejorros propagados comercialmente pueden ser útiles en algunos cultivos de campo como los arándanos. Ocho especies de abejas silvestres se utilizan en la producción de huertos y alfalfa.
En todo el mundo, el crecimiento de los cultivos agrícolas dependientes de la polinización está aumentando de manera desproporcionada con respecto a la expansión de otros cultivos no polinizados por insectos. La mayoría del resto de las especies enumeradas como útiles en la agricultura solo se identifican como potencialmente útiles. Esta contabilidad no ….
